Η τωρινή τράπουλα προέρχεται πιθανότατα από παλιά τραπεζογραμμάτια - οι κάρτες ήταν γνωστές στην Κίνα πριν από τον 10ο αιώνα και αρχικά τα χρήματα χρησιμοποιήθηκαν ως κάρτες. Οι κάρτες έφτασαν στην Ευρώπη τον 14ο αιώνα. Έγινε ιδιαίτερα δημοφιλής μόλις η εκτύπωση ήταν ευρέως διαθέσιμη στις ευρωπαϊκές χώρες, γεγονός που επέτρεψε την παραγωγή μιας τράπουλας με γρήγορο και φθηνό τρόπο. Σήμερα οι κάρτες χρησιμοποιούνται όχι μόνο για παιχνίδια, αλλά αποτελούν επίσης χαρακτηριστικό στήριγμα των χρηστών. Μια κλασική τράπουλα κάρτας έχει επίσης εξελιχθεί σε άλλες μορφές που απέχουν από το τυπικό - τα πιο γνωστά είναι στρατηγικά παιχνίδια, επιτραπέζια και παιχνίδια RPG.
