Το Άμστερνταμ είναι το μεγαλύτερο λιμάνι στις Κάτω Χώρες και ένα από τα μεγαλύτερα λιμάνια στον κόσμο. Η πόλη υπήρξε ένα από τα σημαντικότερα εμπορικά κέντρα στον χάρτη της Ευρώπης από τον 16ο αιώνα. Χάρη στο σύστημα των καναλιών ήταν δυνατή η εύκολη μεταφορά εμπορευμάτων από τα πλοία απευθείας σε αποθήκες, οι οποίες βρίσκονταν στους επάνω ορόφους των εμπορικών σπιτιών. Λόγω του περιορισμένου χώρου, υπάρχουν κτίρια με βεράντα στο Άμστερνταμ χτισμένα το ένα δίπλα στο άλλο, τα οποία φτάνουν σε ύψος τουλάχιστον τριών ή τεσσάρων ορόφων. Τα μεγάλα ορθογώνια παράθυρα, που προορίζονταν να παρέχουν περισσότερο φως για το εσωτερικό, είναι χαρακτηριστικά για τέτοια σπίτια.
