Les zones entourant Rio de Janeiro et habitées par les plus pauvres sont appelées favelas. Ils ont été construits à la périphérie de la ville dès le 19ème siècle, lorsque les vétérans de la guerre au chômage et d'autres représentants des pauvres brésiliens s'y sont installés. Dans les vastes bidonvilles surpeuplés, les logements très denses et primitifs dominent - les maisons sont construites à partir de matériaux bon marché, en partie recyclés. En raison de la forte criminalité enregistrée dans les bidonvilles, des impacts de balles sont fréquemment observés sur les façades des bâtiments. Actuellement, le nombre de favelas brésiliennes est estimé à environ 750. Le nom «favela» fait référence aux plantes poussant sur les collines de Rio.
