A könyv történetének néhány ezer éve van. Történelmileg az irodalmi szövegeket papirustekercsekre írták, amelyeket fokozatosan egyre inkább kitartottabb pergamen, az állat bőréből készült anyag vált ki. Az egyik oldalára számos pergamenlapot varrtak, és így jöttek létre a kódok. A Kínában feltalált papír idővel eljutott Európába. A mozgatható típus használata bizonyult az igazi forradalomnak. Ma már elfogadott, hogy a nyomtatást 1450-ben találta fel Johannes Gutenberg. Mivel ekkor a könyveket tömegesen lehetett gyártani - már nem volt szükség szövegek kézi átírására, ezért szélesebb közönség olvashatta őket.
