Sok országban a karácsony az az idő, amikor az emberek különböző formájú, ropogós, fűszeres süteményeket sütnek, amelyek karácsonyra utalnak. Szépen díszítettek cukormázzal, szórással és egyéb cukrászda-részletekkel. A mézeskalács ízét a méznek és a fűszereknek köszönheti, mint például a fahéj, kardamom, bors és őrölt szerecsendió. A mézeskalácsnak nagy hagyományai vannak, amelyek a középkorig nyúlnak vissza, ennek ellenére sütésükhöz távoli országokból származó alapanyagok felhasználására volt szükség, ezért magas volt a mézeskalács ára. A mézeskalács hamarosan számos hanzaváros (pl. Nürnberg, Amszterdam, Toruń vagy Klaipeda) védjegyévé vált, jelképezve gazdagságukat és széles kereskedelmi kapcsolataikat. A karácsonykor mézeskalács fogyasztása az év adott időszakának egyediségét és fontosságát hivatott hangsúlyozni.
