Het Pantheon is een van de oudste en best bewaarde gebouwen in Rome. Het werd gebouwd op de Campus Martius (Latijn voor het "Veld van Mars") in 125 na Christus in opdracht van keizer Hadrianus. De tempel die eerder op deze plek had gestaan, werd volledig verwoest door de grote brand van Rome in 80 na Christus. Het was gewijd aan de goden van het welzijn van de stad, terwijl de nieuwe plaats van aanbidding was gewijd aan alle planetaire goden en de heerser die op dat moment regeerde. Het Pantheon had het geluk gehad de barbaarse aanvallen op het Romeinse Rijk te hebben overleefd en vanaf het begin van de 7e eeuw fungeerde het als de kerk van de heilige Maria van de Martelaren. Door het om te bouwen tot een christelijke tempel, ontsnapte het aan het lot van vele Romeinse gebouwen die werden afgebroken om bouwmateriaal te verkrijgen.
