Amsterdam is de grootste haven van Nederland en een van de grootste havens ter wereld. De stad is sinds de 16e eeuw een van de belangrijkste commerciële centra op de kaart van Europa. Dankzij het systeem van kanalen was het mogelijk om goederen gemakkelijk van de schepen rechtstreeks naar magazijnen te vervoeren, die zich op de bovenste verdiepingen van de koopmanshuizen bevonden. Vanwege de beperkte ruimte zijn er in Amsterdam rijtjeshuizen naast elkaar gebouwd die een hoogte bereiken van minimaal drie of vier verdiepingen. Typisch voor dergelijke huizen zijn grote rechthoekige ramen, die bedoeld waren om meer licht in het interieur te brengen.
