Amsterdam este cel mai mare port din Olanda și unul dintre cele mai mari porturi din lume. Orașul a fost unul dintre cele mai importante centre comerciale de pe harta Europei încă din secolul al XVI-lea. Datorită sistemului de canale a fost posibil să se transporte cu ușurință mărfurile de la nave direct la depozite, care se aflau la etajele superioare ale caselor comercianților. Datorită spațiului limitat, există clădiri terasate în Amsterdam construite una lângă alta, care ating înălțimea de cel puțin trei sau patru etaje. Ferestrele mari dreptunghiulare, care erau menite să ofere mai multă lumină pentru interior, sunt tipice pentru astfel de case.
