Околната среда на всички атмосферни явления, които се наблюдават на Земята, е самата атмосфера - това е въздух, газов слой с определен състав, който заобикаля Земята. Химичните съединения, които изграждат въздуха, са отговорни за синия цвят на небето. По време на изгреви и залези, т.е. когато слънцето излиза от хоризонта или залязва зад него, небето става жълто и червено. Това се случва, защото светлинните вълни, изпратени от слънцето, имат по-голямо разстояние за пътуване - преди вълните, които са по-къси (сини и лилави), да пристигнат при наблюдателя на Земята, те се разпръскват и очите ни виждат само дългите вълни - жълти и червен.
