Семейство Cactaceae включва 1500-2000 вида. Тези растения идват от американския континент. Те са добре приспособени към изключително трудни условия, те се справят сравнително добре с липсата на вода и поради тази причина са развили различни форми в полупустинните и планинските райони. Те обаче могат да бъдат намерени и в тропическите гори. Характерни черти, които ги отличават от другите растения, са ареолите, т.е.бодливите части, които са остатъчна форма на листата.
