През есента листата сменят цветовете - от зелени стават жълти, златисти, оранжеви, червени, кафяви. Това впечатляващо обезцветяване е причинено от загубата на хлорофил, който е отговорен за зеления цвят на листата. Това е първият симптом на стареене на листата и сигнал за края на вегетационния период на растенията. Цветните листа живеят много кратко. Когато хлорофилът и другите растителни багрила приключат и в същото време процесът на фотосинтеза приключи, листата падат от дърветата.
