Първите обществени телефони са инсталирани в Лондон в началото на 20-ти век, но някои източници доказват, че публичен телефон е бил предоставен в Берлин още през 1881 г. В началото обаче телефонните апарати са били инсталирани в затворени кутии, с течение на времето устройствата, защитени от малък покрив, са станали все по-популярни. Днес използваемостта на обществените телефони е намаляла поради развитието на мобилната телефония.
