Норвегия е най-северната страна в Европа и нейният суров, студен климат прави тази страна, както и Исландия, най-слабо населените райони на Стария континент. Суровият норвежки пейзаж, който днес омайва туристите и любителите на планините, не винаги се възприема като предимство на далечния север. Скалисти, недостъпни върхове, гъсти гори, студена зима и кратко лято възпрепятстват отглеждането на култури и добитък на територията на днешна Норвегия от векове. Следователно не би трябвало да е изненадващо, че това беше страната на най-смелите изследователи на средновековна Европа - докато търсеха нови райони за завладяване и заселване, викингите стигнаха не само до Исландия, Гренландия и водите на Средиземно море, но те стояха на американския континент много преди Колумб.
