Na začátku byla okna jen mezerami ve stěnách, která měla propouštět denní světlo do budovy. Postupem času je však lidé začali plnit zvířecími kůží a látkami - to vše nejen za účelem zajištění denního světla, ale také ochrany před nepříznivými povětrnostními podmínkami. Časem byly přidány okenice, které se používaly k otevírání oken za příznivého počasí nebo k zavírání za horších povětrnostních podmínek. Dnes mají okna nejen zajišťovat denní světlo, chránit před povětrnostními podmínkami nebo větrat místnosti, ale také obohatit architekturu fasády budovy. To znamená, že okna již nějakou dobu plní dekorativní funkci.
