Koření se do jídel přidává v malých množstvích, aby se zlepšila jejich chuť. Dnes jsou široce používány v každé domácnosti, ale donedávna patřily k nejdražšímu zboží na světě. Koření představovalo důležitý zdroj příjmů pro královské dvory, přepravce a obchodníky od starověku do 18. století. Nejdražší byly samozřejmě ty ze vzdálených částí světa, např. z Indie nebo Indonésie. Místní bylinky a strouhané kořeny byly široce dostupné, a proto nepředstavovaly vyšší tržní hodnotu. Koření - místní i exotické - se dříve připisoval magický význam. Byly používány k výrobě lektvarů, kouzlení a šeptání zaklínadla.
