Sponka, stejně jako mnoho dalších vynálezů, má několik autorů. Ke konci 19. století si William Middlebrook ze Spojených států patentoval stroj na výrobu kancelářských sponek. Současně Johan Vaaler z Norska zkonstruoval svůj vlastní design kancelářské sponky. Toho dosáhl také polský pianista Józef Hofman, o kterém se věřilo, že byl inspirován tvarem houslového klíče.
