Řeka je tok povrchových vod, který má svůj zdroj a ústí. Říční voda teče v zakřiveném korytě řeky a je napájena srážkami a menšími přítoky. Řeka končí svůj tok a vlévá se do větší řeky, moře nebo oceánu. Vzhledem k tvaru a velikosti ústí můžeme hovořit o užším ústí ve tvaru nálevky a deltě složené z většího počtu větví, které kolem ústí tvoří mokřad. Ústí velké řeky je ideálním místem pro přístavy, které umožňují rychlý rozvoj města.