První veřejné telefony byly instalovány v Londýně na počátku 20. století, některé zdroje však dokazují, že veřejný telefon byl v Berlíně zpřístupněn již v roce 1881. Zpočátku byly telefonní přístroje instalovány v uzavřených boxech, nicméně v průběhu času se zařízení chráněná pouze malou střechou staly populárnějšími. Dnes se použitelnost veřejných telefonů snížila v důsledku rozvoje mobilní telefonie.
