Zu den Mahlzeiten werden Gewürze in kleinen Mengen hinzugefügt, um ihren Geschmack zu verbessern. Heute sind sie in jedem Haushalt weit verbreitet, gehörten aber bis vor kurzem zu den teuersten Gütern der Welt. Gewürze waren eine wichtige Einnahmequelle für die königlichen Höfe, Träger und Kaufleute von der Antike bis zum 18. Jahrhundert. Die teuersten waren offensichtlich diejenigen aus fernen Teilen der Welt, z. aus Indien oder Indonesien. Lokale Kräuter und geriebene Wurzeln waren weit verbreitet und stellten daher keinen größeren Marktwert dar. Gewürzen - sowohl lokalen als auch exotischen - wurde früher magische Bedeutung beigemessen. Sie wurden verwendet, um Tränke herzustellen, Beschwörungen zu verzaubern und zu flüstern.
