Norwegen ist das nördlichste Land Europas und sein raues, kaltes Klima macht dieses Land sowie Island zu den am dünnsten besiedelten Gebieten des alten Kontinents. Die raue norwegische Landschaft, die heute Touristen und Bergliebhaber verzaubert, wurde nicht immer als Vorteil des hohen Nordens angesehen. Felsige, unzugängliche Gipfel, dichte Wälder, kalte Winter und kurze Sommer haben den Anbau von Getreide und Vieh auf dem Gebiet des heutigen Norwegen seit Jahrhunderten behindert. Daher sollte es nicht überraschen, dass es das Land der tapfersten Entdecker des mittelalterlichen Europas war - während sie nach neuen Gebieten suchten, um die Wikinger zu erobern und zu bevölkern, erreichten sie nicht nur Island, Grönland und die Gewässer des Mittelmeers, sondern sie standen auf dem amerikanischen Kontinent lange vor Columbus.
