Gerste ist eine Getreideernte, die als eine der ältesten (Gerste wurde vor über neuntausend Jahren im Nahen Osten angebaut) und die wichtigste Kultur der Welt gilt. Russland ist derzeit der größte Gerstenproduzent. Diese Ernte wird vor allem in der Brauindustrie (zur Herstellung von Gerstenmalz) sowie in der Grützenproduktion verwendet. Es ist auch eine Futterpflanze. Einige Arten von Gerste gelten als Zierpflanzen, andere jedoch - wie Wandgerste - gelten als Unkraut.