Μπαχαρικά και αποξηραμένα βότανα αποτελούν αναπόσπαστο συστατικό πολλών πιάτων. Παρέχουν γεύματα όχι μόνο με ένα μοναδικό άρωμα, αλλά και ενισχύουν τη γεύση τους. Πολλά μπαχαρικά έχουν επίσης έντονο χρώμα, το οποίο λεκιάζει ολόκληρο το πιάτο. Αυτές οι ουσίες συχνά υποτιμούνται στην κουζίνα, ωστόσο, έχουν επίσης κάποιες θεραπευτικές ιδιότητες: εάν επιλέγονται επιδέξια μπορούν να διεγείρουν την όρεξη, να επιταχύνουν την πέψη, να αποτρέψουν τις γαστρικές παθήσεις, να ζεσταθούν και να έχουν αντιβακτηριακή χρήση. Τα μπαχαρικά θεωρούνται πολύτιμα προϊόντα για αιώνες, ενώ η εισαγωγή και η εξαγωγή τους ήταν μεταξύ των κύριων κλάδων του διεθνούς εμπορίου. Πολλοί πολιτισμοί θεωρούν τα βότανα και τα μπαχαρικά ως βασικό συστατικό της μαγείας αγάπης.
