Το κέλυφος είναι ο εξωτερικός σκελετός των μαλακίων. Δημιουργείται από το επιθήλιο μιας πτυχής του δέρματος, το οποίο συνήθως αποτελείται από τρία στρώματα: εξωτερικό (κοχιολίνη), μεσαίο (ασβεστούχο) και εσωτερικό (το λεγόμενο μητέρα του μαργαριταριού). Τα δύο τελευταία στρώματα είναι κατασκευασμένα κυρίως από ανθρακικό ασβέστιο. Τα κελύφη ήταν πάντα ενδιαφέρον για τους ανθρώπους λόγω της ποικιλίας των σχημάτων, χρωμάτων και αποτελεσματικών σχεδίων. Αναμφίβολα είναι μια από τις πιο εκπληκτικές φυσικές δημιουργίες.
