Τα κουτάβια γεννιούνται κωφά και τυφλά. Στο βλαστικό στάδιο κινούνται μόλις και η μόνη αίσθηση που είναι αρκετά ανεπτυγμένη είναι η μυρωδιά. Ένα νεογέννητο κουτάβι εξαρτάται εξ ολοκλήρου από το περιβάλλον. Η μητέρα ενός κουταβιού ρυθμίζει τη θερμοκρασία του σώματος, την προστατεύει από την υπερθέρμανση, ρυθμίζει το γαστρεντερικό σωλήνα. Επιπλέον, η σωστή ανάπτυξη ενός κουταβιού επηρεάζεται από διάφορα ερεθίσματα από το περιβάλλον. Οσο περισσότεροι τόσο το καλύτερο.
