Τα φυτικά είδη που απειλούνται με εξαφάνιση προστατεύονται στην Ευρώπη. Όταν ένα συγκεκριμένο είδος είναι εγγεγραμμένο στον κατάλογο των προστατευόμενων, ένα τέτοιο φυτό δεν πρέπει να καταστρέφεται, να μαζεύεται, να πωλείται, να εξάγεται στο εξωτερικό κ.λπ. Το σύστημα προστασίας των ειδών ιδρύθηκε στα τέλη του 19ου αιώνα στην Ελβετία, όπου άρχισαν να προστατεύονται του edelweiss. Στη συνέχεια, τέτοιοι κανονισμοί ενσωματώθηκαν στον αυστριακό νόμο και, κατά συνέπεια, η ιδέα της προστασίας των φυτών διαδόθηκε σε άλλες χώρες της Ευρώπης.
