Las propiedades curativas de la miel y el propóleo (el llamado pegamento de abeja) son comúnmente conocidas, sin embargo, cuando nos enfocamos en los beneficios que se obtienen de ellos, rara vez pensamos en las razones por las cuales estas sustancias son producidas por las abejas. La miel, hecha de néctar floral u otras sustancias contenidas en las hojas de los árboles coníferos, es utilizada por las abejas como alimento. También es producida por otros insectos, p. las avispas, sin embargo, usaban plantas que son venenosas para las personas para producir miel y por eso comer tal miel es muy peligroso. El propóleo está hecho de resina y cogollos de árboles. Las abejas lo usan para arreglar y sellar colmenas de abejas. También lo utilizan para cubrir los restos de alimañas que entraron en la colmena, pero que son demasiado pesados para sacarlos (por ejemplo, ratones o musarañas).
