Le petit écaille de tortue est un grand papillon aux ailes orange caractéristiques avec des taches jaunes, noires et blanches. Autour du bord des ailes, il y a des reflets bleus. L'ortie ou le houblon sont les plantes hôtes de la petite écaille de tortue. Le papillon se réveille de son hibernation en mars, si les températures sont suffisamment élevées. Néanmoins, il est plus facile de voir le papillon vers juillet. Plusieurs autres espèces de papillons de la famille des Nymphalidae ressemblent beaucoup à la petite écaille de tortue. Il s'agit notamment de Large Tortoiseshell et Nymphalis Xanthomelas.
