A hegyvidéki nehéz éghajlati viszonyok csak speciálisan beállított növényfajok növekedését teszik lehetővé. Minél magasabb a tengerszint feletti magasság, annál alacsonyabb a légnyomás és a hőmérséklet. Minél nagyobb a magasság, a növények primitívebbek és ellenállnak a zord körülményeknek. Az ilyen növények gyakran táplálékforrást jelentenek a hegyvidéki növényevő állatok és a kisebb élőlények számára.
