A folyó a felszíni vizek folyama, amelynek forrása és szája megvan. A folyó vize ívelt mederben folyik, csapadék és kisebb mellékfolyók táplálják. A folyó befejezi az útját, egy nagyobb folyóba, tengerbe vagy óceánba ömlik. A torkolat alakja és mérete miatt szűkebb, tölcsér alakú torkolatról és egy nagyobb számú ágból álló deltáról beszélhetünk, amelyek vizes élőhelyet képeznek a torkolat körül. A nagy folyó torkolata ideális helyszín a város gyors fejlődését lehetővé tevő kikötők számára.
