Az Altáj az ázsiai hegység, Oroszország, Kazahsztán, Mongólia és Kína területén található. Az Altaj, amelynek teljes hossza körülbelül 2000 km, a kaledóniai és a hercynai orogenézis során keletkezett. A tartomány neve török Al (arany) és tau (bejön) szavakból származik. Az Altáj három hegyláncra oszlik: Altai (legmagasabb csúcsa - Belukha-hegy, 4506 m, a mongol Altáj (legmagasabb csúcs - Khuiten-csúcs, 4374 m) és Góbi-Altáj (legmagasabb csúcs - Ich Bogd uul, 3957 m). 1998-ban Altai az UNESCO világörökségi listájára, 2009-ben pedig a bioszféra rezervátumainak listájára került.
