Ruimteverkenning is vanaf het allereerste begin het onderwerp van postzegels geworden, dat wil zeggen sinds de Spoetnik I werd gelanceerd door de USSR in 1957. Op de postzegels waren de helden van de verkenning van de ruimte afgebeeld (hond Laika, Yuri Garagin, Valentina Tereshkova, Neil Armstrong) symboliseerden de postzegels de volgende fasen van de verovering van de ruimte (eerste vlucht van een kunstmatige satelliet, eerste menselijke vlucht, eerste landing op de maan), evenals de nieuwe astronautische technologieën die - vooral tijdens de koude oorlog - was een van de propagandagevechten van de VS en de USSR. Sommige postzegels met dat onderwerp, gemaakt in zowel de 20e als de 21e eeuw, zijn van futuristische aard - ze "voorafschaduwen" de landing van de mens op Mars en expedities naar andere zonnestelsels.
