El Caracol is een oud astronomisch observatorium in de precolumbiaanse stad Chichén Itzá, gebouwd door de Maya-beschaving. De naam van die structuur komt uit het Spaans en betekent "een slak", verwijzend naar de spiraalvorm van trappen die naar de top van het observatorium leiden. Het bouwwerk werd in de 10e eeuw gebouwd om 's nachts de lucht te observeren. Het is mogelijk om het hele firmament vanaf de bovenkant van de structuur te zien, aangezien het niet wordt verduisterd door andere gebouwen of bomen van de weelderige bossen waarmee het schiereiland Yucatan begroeid is. Ondanks het gebrek aan geavanceerde technologie waren de Maya's geweldige astronomen. Hun waarnemingen met het blote oog waren nauwkeurig genoeg om de zons- of maansverduisteringen te voorspellen, de beweging van planeten van het zonnestelsel te beschrijven en zeer nauwkeurige kalenders te maken.
