Het ontstaan van de gewoonte om geschenken te geven aan familieleden voor Kerstmis, Sinterklaasdag en Driekoningen is niet helemaal duidelijk. Volgens sommige theorieën is het een verwijzing naar de geschenken die Caspar, Melchior en Balthasar aan de kleine Jezus hebben gegeven, terwijl andere theorieën het begin van de traditie waarnemen die bijna over de hele wereld bekend is in de legendes van Sint Nicolaas, bisschop van Myra. Volgens een van hen gooide de man, die kennis had genomen van de moeilijke situatie van de drie huwbare zusters, stiekem geldzakken door de schoorsteen voor hun bruidsschat. Het geschenk van de bisschop viel in de schoenen van de maagden, waardoor de gewoonte om kleine cadeautjes in schoenen of lange sokken aan de schoorsteenmantel te hangen nog steeds behouden blijft.
