Het is geen verrassing dat tegen het einde van de zomer de kronen van loofbomen van kleur veranderen. Chlorofyl is verantwoordelijk voor de groenheid van bladeren - het is hun natuurlijke pigment dat begint te verdwijnen en in de vorm van eenvoudigere organische verbindingen de stam binnendringt. Dit is hoe bomen zich voorbereiden op de winter door de voedingsstoffen op te slaan. De resterende pigmenten in bladeren geven ze verschillende kleuren - geel, oranje, rood en bruin. Het is een langzaam proces, waardoor een boomkroon een grote verscheidenheid aan geleidelijk interfererende kleuren kan onderscheiden. Het effect van de 'herfstregenboog' op de rijen bomen langs de weg, die we met een bepaalde snelheid passeren, is het gemakkelijkst te zien. Vervolgens combineren de warme kleuren zich tot unieke opaalachtige composities. Als we langs een smalle onverharde weg rijden, ontstaat er een weelderige begroeiing langs de zijkanten van de weg als een soort kleurrijke tunnel.
