Altai is de bergketen in Azië die zich uitstrekt over het grondgebied van Kazachstan, Mongolië, China en Rusland. Het berg- en hooggebergte klimaat dat heerst in de Altai beïnvloedt het voorkomen van prachtige gletsjers (hun aantal wordt geschat op ongeveer 800) met een totale oppervlakte van 600 km2, evenals stilstaande en stromende waterbekkens - meren (er zijn er meer dan 3000 ) en rivieren (de Altai is het gebied waar de bronnen van de Ob en Irtysh zijn). De Altai-meren bevinden zich in het hooggebergte deel van het gebergte (1700-2500 m boven de zeespiegel) waar weilanden en toendra's voorkomen. Er leven veel zeldzame soorten planten en dieren in de Altai, dankzij dat het in 2009 werd opgenomen op de lijst van biosfeerreservaten.