Gerst is een gewas dat tot de granen behoort en wordt beschouwd als een van de oudste (gerst werd meer dan negenduizend jaar geleden in het Nabije Oosten verbouwd) en de belangrijkste gewassen ter wereld. Rusland is momenteel de grootste producent van gerst. Dat gewas wordt vooral gebruikt in de brouwerij-industrie (voor de productie van gerstemout) en bij de productie van gries. Het is ook een voedergewas. Sommige soorten gerst worden beschouwd als decoratieve planten, andere echter - zoals muurgerst - worden als onkruid beschouwd.
