Bean is een van de meest populaire peulvruchtenplanten ter wereld. Het behoort tot de Fabaceae-familie. Het komt uit Zuid-Amerika - het werd verbouwd door de Indianen. Het werd door Portugese en Spaanse conquistadores naar Europa gebracht. Er zijn veel soorten en variëteiten bonen, die van elkaar verschillen door het uiterlijk van stengels en bladeren en, wat het belangrijkst is, door kleuren, vormen en grootte van granen.