Straatlantaarns, meestal in rijen langs wegen, steegjes en pleinen in parken, verlichten 's avonds en' s nachts stedelijke gebieden. Aan het begin van de 19e eeuw verschenen kerosine- en gaslampen in de straten van Londen en Parijs, maar na enkele decennia werden ze vervangen door elektrische straatverlichting. Om een optimaal stralingsbereik te verkrijgen, worden twee (of meer) verlichtingsarmaturen op één lichtmast geïnstalleerd. Straatlantaarn kan worden gebruikt als decoratief element van de stad, omdat ze vaak zijn versierd met prachtige details gemaakt door beeldhouwers of smeden.
