As especiarias estão associadas principalmente a um sabor e aroma intensos, graças aos quais podemos acrescentar alguma riqueza aos pratos preparados. Nem sempre percebemos que, nos tempos antigos, a obtenção de especiarias costumava ser uma questão de importância estatal. Graças a esses ingredientes inicialmente preciosos e exóticos, expedições ultramarinas foram organizadas e as terras descobertas foram colonizadas. Além disso, graças às especiarias, o comércio desenvolveu-se significativamente, assim como novos meios de transporte. Além disso, várias propriedades medicinais, cosméticas e até mágicas foram atribuídas a especiarias aromáticas durante séculos.