Chicago está localizada no Lago Michigan. A construção do canal que liga o lago ao rio Mississippi foi concluída em 1848 - naquela época era uma das vias de transporte mais frequentadas. A cidade estava bem conectada com outras grandes cidades do país, o que foi um dos fatores mais significativos que influenciaram seu desenvolvimento. Foi possível devido à construção e exploração de ferrovias. Hoje existem também alguns dos maiores aeroportos dos EUA.
