A gênese do costume de dar presentes aos parentes no Natal, no Dia do Papai Noel e na Epifania não está totalmente clara. Segundo algumas teorias, é uma referência aos presentes dados ao menino Jesus por Caspar, Melchior e Balthasar, enquanto outras teorias percebem os primórdios da tradição conhecida quase todo o mundo nas lendas de São Nicolau, Bispo de Mira. Segundo uma delas, o homem sabendo da difícil situação das três irmãs núbeis, sorrateiramente atirou sacos de dinheiro pela chaminé para os dotes. O presente do bispo caiu na pele das virgens, razão pela qual ainda se conserva o costume de colocar pequenos presentes nos sapatos ou nas meias compridas penduradas na lareira.
