O ambiente de todos os fenômenos atmosféricos observados na Terra é a própria atmosfera - ou seja, o ar, uma camada de gás de uma composição definida que circunda a Terra. Os compostos químicos que constituem o ar são responsáveis pela cor azul do céu. Durante o nascer e o pôr do sol, ou seja, quando o sol sai do horizonte ou se põe atrás dele, o céu fica amarelo e vermelho. Isso acontece porque as ondas de luz que são enviadas pelo sol têm uma distância maior a percorrer - antes que as ondas mais curtas (azuis e roxas) cheguem ao observador na Terra, elas se difundem e nossos olhos enxergam apenas as ondas longas - amarelas e vermelho.
