As espécies de plantas em perigo de extinção são protegidas na Europa. Quando uma determinada espécie é registrada na lista de protegidas, tal planta não deve ser destruída, arrancada, vendida, exportada para o exterior etc. O sistema de proteção das espécies foi estabelecido no final do século 19 na Suíça, onde começaram a proteção de edelweiss. Em seguida, tais regulamentos foram incorporados à lei austríaca e, consequentemente, a ideia de proteção de plantas se espalhou para outros países da Europa.
