O rio é um curso de águas superficiais que tem nascente e foz. A água do rio flui em um leito curvo e é alimentada por precipitação e afluentes menores. O rio termina seu curso, fluindo para um rio maior, mar ou oceano. Pela forma e dimensão do estuário, podemos falar de um estuário mais estreito, em forma de funil, e de um delta composto por um maior número de ramos que formam uma zona húmida em torno do estuário. Estuário de um grande rio é um local ideal para portos que permitem o rápido desenvolvimento da cidade.
