As especiarias são adicionadas em pequenas quantidades às refeições para melhorar seu sabor. Hoje eles são amplamente usados em todos os lares, mas até recentemente estavam entre os produtos mais caros do mundo. As especiarias constituíram uma importante fonte de renda para as cortes reais, transportadores e comerciantes, desde a antiguidade até o século XVIII. Os mais caros eram obviamente aqueles de partes distantes do mundo, por ex. da Índia ou Indonésia. Ervas locais e raízes raladas estavam amplamente disponíveis e, portanto, não representavam um maior valor de mercado. Especiarias - tanto locais quanto exóticas - eram anteriormente atribuídas a um significado mágico. Eles eram usados para fazer poções, encantar e sussurrar encantamentos.
