Norvegia este cea mai nordică țară din Europa, iar climatul său dur și rece face ca această țară, precum și Islanda, să fie cele mai puțin populate zone ale Vechiului Continent. Peisajul accidentat norvegian, care astăzi încântă turiștii și iubitorii de munte, nu a fost întotdeauna perceput ca un avantaj al nordului îndepărtat. Vârfuri stâncoase, inaccesibile, păduri dese, ierni reci și veri scurte au împiedicat cultivarea culturilor și a animalelor pe teritoriul Norvegiei actuale de secole. Prin urmare, nu ar trebui să fie surprinzător faptul că a fost țara celor mai curajoși exploratori ai Europei medievale - în timp ce căutau noi zone pentru a cuceri și a popula vikingii au ajuns nu numai în Islanda, Groenlanda și apele Mediteranei, ci au stat pe America continent cu mult înainte de Columb.
