Katedrála Svetitskhoveli byla postavena v 11. století ve městě Mtskheta na západě Gruzie. Název chrámu znamená doslovně „Živá pilířová katedrála“ a odkazuje na legendu spojenou s původem kostela. Podle legendy byla katedrála postavena na místě, kde na hrobce sv. Sidonie vyrostl nádherný cedr. Díky modlitbám sv. Nina, který postavil místo pro stavbu chrámu, byl strom zvednut, což umožnilo stavbu, a z jeho kmene byl vyroben sloup, který dává životodárnou tekutinu. Po staletí byla katedrála místem korunovace a pohřbu gruzínských králů a sídlem nejvyšších hodnostářů gruzínského kostela. V 18. století byla kvůli svému významu jako významného náboženského a národního symbolu obklopena vysokou obrannou zdí s osmi věžemi.
