Der Colca Canyon ist der zweitgrößte Canyon der Welt. Seine Mauern ragen mehr als 4.200 Meter über den Fluss, was bedeutet, dass er doppelt so hoch ist wie der berühmte Grand Canyon in den USA. Der Colca Canyon ist 120 km lang und der Höhenunterschied zwischen den gegenüberliegenden Enden beträgt über 2000 m. Sein Name leitet sich von der Sprache der hier lebenden Indianer ab und bedeutet felsige Getreidespeicher. Es bezieht sich auf Hohlräume und Höhlen, die in den Hängen des Canyons versteckt sind, wo die Indianer in der Vergangenheit die Vorräte an Lebensmitteln aufbewahrten. Vielen Legenden zufolge versteckten sie in zahlreichen unbekannten Hohlräumen die Schätze der Inkas, die so ihren Reichtum gegen die Plünderung durch die Konquistadoren sicherten.
