Τα γάντια είναι από τα παλαιότερα ρούχα. Περιγράφηκαν από τον Όμηρο στην «Οδύσσεια» ως ένα είδος προστασίας των χεριών από τραυματισμό. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, τα γάντια έχουν υπηρετήσει τους ανθρώπους ως μέρος της πανοπλίας των ιπποτών ή της προστασίας από το κρύο. Οι γυναίκες άρχισαν να τις χρησιμοποιούν ως αξεσουάρ μόδας ήδη από την Ευρώπη του 13ου αιώνα. Έχουν γίνει υποχρεωτικό αξεσουάρ κάθε νεογέννητης γυναίκας από τον 16ο αιώνα. Σήμερα φοριέται κυρίως για την προστασία των χεριών από το κρύο, ωστόσο τα γάντια από μετάξι ή δαντέλα εξακολουθούν να θεωρούνται πολύ κομψό και εκλεπτυσμένο στοιχείο ενός επισκεπτικού ή βραδινού φορέματος.
