Οι κάλτσες είναι ένα εξαιρετικά σημαντικό στοιχείο της ένδυσης, προστατεύοντας τα πόδια από το κρύο και τους μικρούς τραυματισμούς. Στην αρχαιότητα, δερμάτινοι ιμάντες δένονταν στα πόδια, μόνο αργότερα άρχισαν να ράβουν σωστά κομμάτια υλικού και στη συνέχεια να τα τραβούν σε γυμνά πόδια. Επί του παρόντος, μία από τις πιο δημοφιλείς πρώτες ύλες που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή κάλτσες είναι το μαλλί, το οποίο όχι μόνο αποτρέπει το σχηματισμό γραμματοσήμων και εκδορών στα πόδια, αλλά έχει εξαιρετικές θερμομονωτικές ιδιότητες και διαχωρίζει την υγρασία από το δέρμα, το οποίο είναι ιδιαίτερα σημαντικό για άτομα που κάνουν σπορ ή πάσχουν από υπερβολική εφίδρωση των ποδιών.
